Universitetsfondet for Rogaland AS (Universitetsfondet) ble etablert i 2000 for å bidra til at Høgskolen i Stavanger skulle oppnå status som universitet. Selskapet er eid av Rogaland fylkeskommune (37%), Stavanger kommune (36%), Sandnes kommune (13%), Haugesund kommune (8%) og Sola kommune (5%). Ordfører i Stavanger kommune er styreleder. I etterkant av at Universitetet i Stavanger (UiS) ble en realitet i 2005, har Universitetsfondet støttet den faglige utviklingen ved universitetet, samt tilrettelagt for kunnskapssatsninger i fylket. Kapitalen har vært under profesjonell forvaltning siden 2007. De siste 23 årene har Universitetsfondet bidratt med finansering til utdanning, forskning og innovasjonsprosjekter for om lag 170 millioner. I dag er Universitetsfondet et viktig interkommunalt verktøy for å forsterke fylkets kunnskapsposisjon ved å bidra til å få på plass nødvendig utdanningstilbud, økt forskningskapasitet og kraft til omstillingen.

Universitetsfondet utvikler prosjekter og satsinger innenfor en rekke sektorer, i nært samarbeid med kunnskapsaktørene og andre finansieringsmiljø. Vi er opptatt av finansieringsmiksen også inkluderer eksterne virkemidler, og ønsker å bistå med kompetanse på hvordan kartlegge og gjøre bruk av særlig europeiske finansieringsprogram. Dette vil sikre merverdien av kapitalen fra Universitetsfondet, øke kapasiteten i regionen med å lykkes med ekstern finansering og justere strategiske prioriteringer mot nasjonal og europeisk politikkutvikling.

I strategien til Universitetsfondet (2021-2025) konkretiseres tre hovedoppgaver:

• Satse på fremtidsrettet kunnskap og forskning

• Stimulere til samarbeid mellom kompetansemiljøer og aktører i samfunns- og arbeidsliv

• Sikre universitetsområdet på Ullandhaugs fremtid og utvikling

Universitetsfondet bruker sin rolle som offentlig pådriver for å tilrettelegge for samhandling mellom kunnskapsaktørene. I de siste årene har aktørbildet på Ullandhaug ryddet opp i, slik at det offentlige nå har ett hovedverktøy i den videre utviklingen av kunnskapsmiljøet på universitetsområdet. Stiftelsen Rogaland Kunnskapspark ble nedlagt i februar 2023, og Universitetsfondet overtok en del av midlene, sammen med Validé, for å støtte formålet om kunnskapsutvikling i regionen. Videre er daglig leder i Universitetsfondet lånt ut til Stiftelsen Rogalandsforskning siden september 2022. På den måten kan det offentlige bringe sammen virksomheter med lignende formål for å sette større kraft bak viktige satsninger.

Gjennom deltakelse i UiS’ Verdiskapningsforum er Universitetsfondet også med å sette saker som angår universitetsområdet på dagsorden. Universitetsfondet er også vertskap for ‘Strategisk arena for Ullandhaug’ (gamle Styrelederforum) som samler lederskapet fra nøkkelaktørene til en årlig koordineringssamling. Universitetsfondet deltar også i arbeidsgruppen for Ullandhaug 2025, en av pilarene i Stavanger byjubileum 2025.

Videre støtter Universitetsfondet formidling og samfunnsengasjement med en årlig utmerkelse til ansatte ved UiS. Prisen for formidling og samfunnsengasjement ble etablert i 2020, og skal stimulere til forskningsformidling/-kommunikasjon, kunstnerisk formidling og samfunnsengasjement. Vinneren mottar et diplom og et stipend på 50 000 kroner. Juryen ledes av prorektor for innovasjon og samfunn ved UiS, Marte Cecilie Wilhelmsen Solheim. Øvrige jurymedlemmer er Tom Hetland (kommentator og tidligere sjefredaktør i Stavanger Aftenblad), Mari Hult (markedsansvarlig i Stavanger symfoniorkester), Janne Stigen Drangsholt (forfatter og litteraturprofessor ved UiS), Jakob Meyer Vevatne (leder av studentorganisasjonen ved UiS) og daglig leder for Universitetsfondet, Cecilie Claviez. Camilla Larsen, (språkrådgiver og arrangementsansvarlig ved UiS) er sekretær for juryen.