Universitetsfondet for Rogaland AS (Universitetsfondet) ble etablert i 2000 for å bidra til at Høgskolen i Stavanger skulle oppnå status som universitet. Selskapet er eid av Rogaland fylkeskommune (37%), Stavanger kommune (36%), Sandnes kommune (13%), Haugesund kommune (8%) og Sola kommune (5%). Ordfører i Stavanger kommune er styreleder. I etterkant av at Universitetet i Stavanger (UiS) ble en realitet i 2005, har Universitetsfondet støttet den faglige utviklingen ved universitetet, samt tilrettelagt for kunnskapssatsninger i fylket. Kapitalen har vært under profesjonell forvaltning siden 2007. De siste 23 årene har Universitetsfondet bidratt med finansering til utdanning, forskning og innovasjonsprosjekter for om lag 170 millioner. I dag er Universitetsfondet et viktig interkommunalt verktøy for å forsterke fylkets kunnskapsposisjon ved å bidra til å få på plass nødvendig utdanningstilbud, økt forskningskapasitet og kraft til omstillingen.

Universitetsfondet utvikler prosjekter og satsinger innenfor en rekke sektorer, i nært samarbeid med kunnskapsaktørene og andre finansieringsmiljø. Vi er opptatt av finansieringsmiksen også inkluderer eksterne virkemidler, og ønsker å bistå med kompetanse på hvordan kartlegge og gjøre bruk av særlig europeiske finansieringsprogram. Dette vil sikre merverdien av kapitalen fra Universitetsfondet, øke kapasiteten i regionen med å lykkes med ekstern finansering og justere strategiske prioriteringer mot nasjonal og europeisk politikkutvikling.

I strategien til Universitetsfondet (2021-2025) konkretiseres tre hovedoppgaver:

  • Satse på fremtidsrettet kunnskap og forskning

  • Stimulere til samarbeid mellom kompetansemiljøer og aktører i samfunns- og arbeidsliv

  • Sikre universitetsområdet på Ullandhaugs fremtid og utvikling

Universitetsfondet bruker sin rolle som offentlig pådriver for å tilrettelegge for samhandling mellom kunnskapsaktørene. I de siste årene har aktørbildet på Ullandhaug ryddet opp i, slik at det offentlige nå har ett hovedverktøy i den videre utviklingen av kunnskapsmiljøet på universitetsområdet. Stiftelsen Rogaland Kunnskapspark ble nedlagt i februar 2023, og Universitetsfondet overtok en del av midlene, sammen med Validé, for å støtte formålet om kunnskapsutvikling i regionen. Videre er daglig leder i Universitetsfondet lånt ut til Stiftelsen Rogalandsforskning siden september 2022. På den måten kan det offentlige bringe sammen virksomheter med lignende formål for å sette større kraft bak viktige satsninger.

Gjennom deltakelse i UiS’ Verdiskapningsforum er Universitetsfondet også med å sette saker som angår universitetsområdet på dagsorden. Universitetsfondet er også vertskap for ‘Strategisk arena for Ullandhaug’ (gamle Styrelederforum) som samler lederskapet fra nøkkelaktørene til en årlig koordineringssamling. Universitetsfondet deltar også i arbeidsgruppen for Ullandhaug 2025, en av pilarene i Stavanger byjubileum 2025.

Videre støtter Universitetsfondet formidling og samfunnsengasjement med en årlig utmerkelse til ansatte ved UiS. Prisen for formidling og samfunnsengasjement ble etablert i 2020, og skal stimulere til forskningsformidling/-kommunikasjon, kunstnerisk formidling og samfunnsengasjement. Vinneren mottar et diplom og et stipend på 50 000 kroner.